* 1964 ¿Por fin la particula fundamental?

Dos físicos propusieron simultánea e independientemente un modelo simple que permitía comprender las propiedades de todas las partículas descubiertas hasta entonces. Murray Gell-Mann y George Zweig se dieron cuenta de que existían ciertas regularidades que se podían explicar suponiendo que todas estas "partículas elementales" -incluidos el protón y el neutrón- no eran tales, sino que estaban formadas por combinaciones de solamente tres partículas -nunca observadas-, a las que llamaron quarks. A la propiedad que distingue un tipo de quark de otro se la llamó "sabor", y el modelo proponía entonces quarks de tres "sabores" diferentes. Los quarks debían tener una característica muy especial: su carga eléctrica era, o bien 2/3, o bien -1/3 de la carga eléctrica del protón. El modelo de Gell-Mann y Zweig fue aceptado con cierto escepticismo, principalmente por el hecho de no haberse detectado jamás una partícula con las características de un quark. Por otro lado, representaba una gran simplificación en el panorama de las partículas elementales. De todo esto surge el Modelo Estandar.

Escuchar entrevista a Murray Gell-Mann sobre el tema del modelo estandar en "Hablando con científicos"

DOCUMENTAL: BBC. ATOM 3. La ilusión de la realidad

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